中国十二生肖是怎么由来的 我国十二生肖的来历故事(3)

中国十二生肖是怎么由来的

子时代表一年当中的仲冬之月，节气为大雪和冬至。这时，太阳直射点在南回归线附近，北半球昼短夜长，阴气达到极盛，大地冰封，万物闭藏。善闭藏者莫如鼠，鼠类喜阴，掘洞深藏，日间难见其面，故把鼠和子时对应起来。

丑时代表一年当中的季冬之月，节气为小寒，大寒。丑时虽然天气寒极，但太阳直射点已经向北回归，阳气已经开始生发，勤劳的劳动人民已经开始为来春的耕作做起了准备。《礼记·月令》云：“（季冬之月），命有司，大难旁磔，出土牛，以送寒气。”

意思是在季冬之月，官方会举行送寒气的活动和仪式，在城邑的四方之门，披磔其性，宰牲禳祭，还要用土为主要材料塑造牛的形象，然后送出城门，并举行鞭春牛的活动，以激发阳气，促其奋发。

“出土牛”是季冬之月官方的重大活动，也成为浓厚的民间习俗，加上牛是勤劳的象征，未春先奋，未明先起，故把牛和丑时对应了起来。

寅时代表一年当中的孟春之月，节气为立春和雨水。古代夏历以建寅之月为岁首，立春日就是新的一年的开始。年终岁首要杀猪过节，十二生肖系统不以猪对应寅时，可见十二生肖并非起源于夏代。

孟春之月，五行属木，其性生发，虽然还不到“蛰虫咸动，启户始出”的时候，但万物已是生机勃勃的状态，地中的草木蛰虫状如伏虎，早已鼓足了劲而呼之欲出。

虎之为猎，伏而静处，等待时机，时机一到，猛然跃出，雄霸之气，不可敌也。孟春之月，生机盎然，元阳之气蓄势待发，草木蛰虫，状如伏虎，其势欲突，故把虎与寅时对应了起来。