动物舌头的特点和作用 千差万别的动物舌头构造和功能(5)

动物舌头的特点和作用

蛇的舌头细小而长，尖端呈深叉裂状，俗称信子，当舌头伸出口外时，看上去就像有两根舌头一样。在舌的基部有个舌鞘，平时能把整个舌头缩进鞘内，当舌肌收缩时，舌头便迅速从舌鞘内伸出。

蛇的下颚前端正中有一缺口，所以闭口时也能将舌头自由伸出，并能在口外左右前后活动。

蛇的舌尖上常有丰富的黏液和许多感觉的小体，起触觉及味觉的作用，识别天敌和寻找食物的感觉也主要是靠舌头来传递。

它在地上游动时，总是仰起头，把分叉的舌头从嘴里不停地伸出缩进，这是用舌头在探察周围的情况。

蛇的舌能敏锐地感觉到周围物体移动时所形成的空气压力，并通过舌头探索周围的物体和辨别方位。

蛇无论是在静卧或爬行的时候，总是将舌头不时地探出，缩回口中的时候舌尖立刻伸入口腔壁上的两个小孔——即锄鼻器的开口中。

锄鼻器呈弯曲的小管状，在颚骨前方的深凹处，开口在口腔顶部的前方，是一种化学感受器，表面分布着嗅觉上皮细胞，通过嗅神经与脑相连。

锄鼻器与外界不直接接触，而是通过伸出口外的舌头搜集空气中各种化学物质，黏附或溶解在舌头的湿润表面上，送到锄鼻器，反应灵敏的锄鼻器再将各种信息传达到大脑，然后迅速做出正确的判断。

鸟类的舌硬，一般为狭长的三角形，上皮增厚并角质化，舌面上密布角质化的纤小乳突，舌内缺少肌肉。舌的运动主要是靠舌器上所附着的伸肌与缩肌来完成。

鸟类食物的多样性使舌在形态和功能上发生各种适应变化。

例如食蜜鸟的舌细长呈管状、半管状或刷状；猛禽和鹦鹉的舌厚实，具有肌肉以及由结缔组织构成的海绵体；企鹅的舌后部有角质钩，能牢牢地钩住吞入的鱼、虾。

鸭科鸟类的舌粗阔厚实，两侧具有滤食的突起：许多鸡类的舌短而粗壮，主要功能是向食道推送食物。

火烈鸟的舌边有一圈尖刺，能起到过滤的作用，可以帮助将水压出和防止吞食大块的物体。

蜂鸟的舌前端呈管状或刷状，适于吸食花蜜，借特殊的构造能伸出口外甚远，最长者可达体长的2/3。在花枝间，蜂鸟尽情地施展其高超的飞行技术，将身体悬停在空中。

由于它的舌是管状的，就如同医生使用的注射针管一样，因此当它将嘴插入花冠时，舌头便能很快地在嘴的前端伸出，用舌尖上的纤毛去舔食花蜜，当纤毛上吸满花蜜后，舌就缩回口中，将花蜜舔掉。

这种既准确又便利的取食方式，在多姿多彩的鸟类世界中，恐怕也是无与伦比的。