珊瑚是什么生物 海中的珊瑚到底是动物还是植物呢(7)

珊瑚是什么生物

红鞭珊瑚属于软珊瑚，没有外展的硬骨骼，形态婀娜摇曳。

《自然界的艺术形态》中描绘的石珊瑚骨骼，19世纪德国生物学家恩斯特·海克尔著。·

在很多方面，没有珊瑚礁的海洋如同水的“荒漠”，巨大空旷，食物匮乏。珊瑚礁就像绿洲一样吸引着众多生物，与周围贫营养的水体形成鲜明对比。

造礁的石珊瑚通常生长在光照充足的清浅水域，水温不低于18℃，微盐，潮汐运动较少，也没有多少河流沉积物，在南北纬 30°之间的印度洋、西太平洋、加勒比海及红海地区最为集中。

180多年前达尔文乘坐“小猎犬”号环球考察时，被印度洋的珊瑚礁岛吸引，“当旅行家向我们讲述规模宏大的金字塔和其他文明遗址时，我会感到惊讶；但与这些微小、美丽的动物堆积而成的景观相比，它们根本不值一提。”

从达尔文时代起，科学家就开始研究珊瑚礁。达尔文根据珊瑚礁与海岸线的关系，划分出岸礁、堡礁和环礁，根据形态分出台礁和点礁等类型。澳大利亚东海岸的大堡礁、我国（T-W）海域的岸礁和南海的环礁等，都是小小“建筑师”珊瑚虫的伟大功绩。

澳大利亚大堡礁是世界上最大的珊瑚礁群。堡礁又称“离岸礁”，在距岸较远的浅海中呈带状延伸，礁体与海岸之间隔着澙湖。