中国一词最早出现在什么时候 文字记载中国一词当时含义(6)

中国一词最早出现在什么时候

这里的“中国”一词显然不是指狭义的都城，而是对整个国家的统称。

秦始皇构建的大一统帝国打破了周王朝基于血缘、功勋执行的分封制度，然而周天子为“天下共主”的这种（Z-Z）意识却被后世王朝继承了下来，只不过后世所谓的天子已不再是周天子。

秦汉以后中原王朝效仿周朝的五服制度与周边小国形成了以中原王朝为核心的宗藩朝贡体系。

在这一体系下中国皇帝是受命于天而治理天下的天子，周边国家的君主只能称王而不能称皇称帝。

中原王朝的这种“中国本位意识”也对周边少数民族以及汉字文化圈的朝鲜、日本、越南等国产生了影响。

所以历史上朝鲜、日本、越南等国以及中国历史上契丹人、女真人、党项人建立的政权有时也自称“中国”、“中华”。

北宋时期称雄于北方草原的辽国统治者就曾说过：“吾修文物，彬彬不异于中华”。13世纪后期蒙古侵入越南时越南陈朝抗蒙将领陈国峻也曾在檄文中写道：

“汝等坐视主辱，曾不为忧；身尝国耻，曾不为愧。为中国之将，侍立夷酋，而无忿心！”

在漫长的古代历史岁月中“中国”一词尽管长期被用来指代中原王朝统治的疆域。

然而“中国”一词在古代始终没被当成正式的国名使用。历代王朝尽管都承袭了“中国”的叫法，然而每次改朝换代都会重新确立国号。

明朝时的中国人在与来华的利玛窦等传教士的交流中就是自称大明朝人（一般不会自称是中国人）。

在此之前的历朝历代也都是用朝代名作为国名。康熙二十八年（1689）清朝与沙俄签订的《尼布楚条约》中清朝的首席代表索额图自称：“中国大圣皇帝钦差分界大臣议政大臣领侍卫内大臣”。