月亮围着太阳转还是地球转 地球对月球的引力有多大(2)
月亮围着太阳转还是地球转
大家都知道,对于一个稳定围绕太阳公转的天体而言,它离太阳越近,受到的太阳引力就越大,相应的其公转线速度就越快。
从上图可知,L1离太阳更近,它受到的太阳引力更大,相应的它的公转线速度就应该更快一些,但因为地球在它后面施加了引力,这会使太阳引力的作用减弱一部分,因此它的公转线速度就减慢了,这样就可以与地球保持同步运行。
而L2的情况却与之相反,它是因为地球的引力增强了太阳引力的作用,从而使其公转线速度加快。
可以看到,L1,L2是太阳与地球的引力的一种平衡点,位于这两个点上的小天体的公转刚好可以与地球同步,也就是说,在这两个点上,地球的引力刚好可以让小天体不溜走。
显而易见的是,假如某个小天体比这两个点更靠近地球,那么地球的引力作用就会给这个天体提供多余的向心力,使其在绕着太阳转的同时又绕着地球转,而假如这个天体比这两个点更远离地球,那么地球的引力将不再对它有束缚作用,它迟早会被太阳拖走。
我们把以某个天体为中心,再以“刚好可以让小天体不溜走的距离”为半径的球体空间,称之为这个天体的“洛希球”,一颗行星想要让卫星围绕自己公转,就必须让这颗卫星运行在自己的“洛希球”之内。
根据以上的介绍我们可以得出,地球的“洛希球”半径应该为地球与L1、L2点的距离,但实际上由于诸多不稳定因素的存在,科学家认为,对于地球来讲,只有在这个理论半径的3分之1以内,才能保证卫星长期稳定地围绕着地球公转。
地球与L1、L2点的距离均为150万公里,这个距离的3分之1为50万公里,而月球与地球最远的距离都只有大约40.5万公里,因此月球就可以像现在这样年复一年地绕着地球转,即使是地球对月球的引力不到太阳的一半。
值得一提的是,科学家观测到月球正以大约每年3.8厘米的速度远离地球,照这个样子来看,终有一天月球将会与地球分道扬镳,届时的人类将再也找不到借口来吃月饼了。
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